Notariusze tworzą samorząd notarialny, który obejmuje izby notarialne i Krajową Radę Notarialną. Krajowa Rada Notarialna jest reprezentantem notariatu. Pełni ona ważną rolę, zarówno wewnątrz środowiska notarialnego oraz szerzej - prawniczego, jak również w kontaktach zewnętrznych. Jest również ciałem opiniotwórczym, inspirującym i wspierającym konkretne działania legislacyjne. W celu zaopiniowania projektów ustaw oraz innych aktów i rozwiązań prawnych do Krajowej Rady Notarialnej zwracają się komisje sejmowe i senackie, a także Ministerstwo Sprawiedliwości. KRN jest też organem opiniującym i doradczym dla Ministra Sprawiedliwości w sprawach dotyczących notariatu. Raz w roku Krajowa Rada Notarialna składa Ministrowi Sprawiedliwości ocenę stanu notariatu.
KRN zabiera również głos w ważnych debatach publicznych dotyczących kwestii prawnych oraz aktywnie działa za granicą. Reprezentuje notariat polski w Międzynarodowej Unii Notariatu, a także w Radzie Konferencji Notariatów Unii Europejskiej (notariat polski jest członkiem obu tych organizacji międzynarodowych).
Krajowa Rada Notarialna dba też o wysoki poziom i aktualność wiedzy prawnej polskich notariuszy. Współdziała w tym zakresie z radami izb notarialnych. Wypowiada się również w sprawach zasad etyki zawodowej notariuszy oraz programu aplikacji notarialnej.
Krajowa Rada Notarialna działa na podstawie zapisów Ustawy Prawo o notariacie i posiada osobowość prawną. W skład KRN wchodzą przedstawiciele jedenastu izb notarialnych, które mają swoje siedziby w Białymstoku, Gdańsku, Katowicach, Krakowie, Lublinie, Łodzi, Poznaniu, Rzeszowie, Szczecinie, Warszawie i we Wrocławiu.
Do zakresu jej działania należy w szczególności:
Szczegółowe informacje na temat działalności Krajowej Rady Notarialnej dostępne są na stronie internetowej www.krn.org.pl.